Sorozatban ötödik versenyén játszik Phil Mickelson, de a Pebble Beach-en aratott szenzációs győzelme után is kitartani látszik remek formája, hiszen két nap után ő vezeti a Northern Trust Open mezőnyét is. Utoljára 2009 nyarán volt rá példa, hogy valaki – természetesen Tiger Woods – két egymást követő versenyen győzni tudott a PGA Touron, most Mickelsonnak jó esélye van erre, ám az élmezőny nagyon szoros, óriási küzdelem várható a hétvégén.
Nem volt szerencséjük azoknak, akik csütörtökön a reggeli flightokba kerültek beosztásra a 6,6 millió dollár összdíjazású Northern Trust Openen, akkor volt ugyanis a legrosszabb az időjárás: helyenként 50-60 km/h-s széllökések zavarták a játékot, így nem csoda, hogy alig-alig jutott néhány játékos par alá a Riviera Country Club egyébként is nehéz pályáján. Délutánra javultak a körülmények, és ezt ki is használta a mezőny szerencsésebb fele: az első forduló élbolyában csupa olyan versenyzőt találhattunk, akik ekkor játszottak.
A második forduló összefoglalója
Phil Mickelson, aki múlt vasárnap az utóbbi évek legjobb befejező körét produkálva aratott győzelmet Pebble Beach-en, átmentette kiváló formáját, és 66-ot ütve rögtön az első napon az élre állt. Mickelson csütörtökön nagyon jól ütötte a labdát, kevés greent hibázott, csupán egy bogey-t ütött, miközben birdie lehetőségeit is nagy hatékonysággal használta ki.
Pénteken korántsem ment neki ennyire a játék Mickelsonnak, sokszor kellett küzdenie a parért, de több hosszú par puttot is értékesített, sőt, a 16-oson bechippelt birdie-ért, majd a 8-ason a fairway-ről ütött eagle-t, így három bogey ellenére is 70-et játszott a par 71-es pályán. „Volt néhány ütésem, amikor a szerencse is mellém állt, nem játszottam a legjobbamat, mégis sikerült jó eredményt elérnem” – értékelt Mickelson. „A legfontosabb, hogy ott vagyok a győzelemre esélyesek között a hétvége előtt, ez volt a célom ezen a két napon. De tudom, hogy jó score-okra van szükségem a következő két napon is, mert ezek benne vannak a pályában.”
A második helyen, egyetlen ütés hátrányban, Pat Perez áll, aki az egész verseny eddigi legjobbját játszotta tegnap bogey-mentes 65-tel – Jarrod Lyle ugyancsak ennyit teljesített pénteken, az ausztrál ezzel a holtversenyes harmadik helyre jött fel, amin többek között Matt Kuchar társaságában osztozik. A legjobb tízben van egy másik nagy név, Bubba Watson is, de jó pozícióban várhatja a folytatást Justin Rose, Keegan Bradley, Retief Goosen és K. J. Choi is.
Ha Mickelson formája kitart a verseny végéig, nehéz lesz őt legyőzni, de alapvetően teljesen megjósolhatatlan, mi történik a hétvégén, hiszen nagyon sűrű a mezőny, és az elmúlt három héten láthattuk, hogy hat-hét ütés előny sem biztosíték a győzelemre. Márpedig hat ütésen belül majdnem negyvenen vannak, köztük a világelső, Luke Donald, a címvédő, Aaron Baddeley, Jim Furyk, Kyle Stanley, Hunter Mahan és Dustin Johnson.
Bár a sötétedés miatt nem tudta pénteken mindenki befejezni a második fordulót, nagyon valószínű, hogy a cutba jutás határa +3-as eredmény lesz, ami ugyancsak jelzi, hogy nincs könnyű dolguk a versenyzőknek. Az pedig már biztos, hogy olyan remek játékosok számára ért véget a verseny 36 szakasz után, mint Geoff Ogilvy, Camilo Villegas, Martin Laird, Rory Sabbatini és Kyung-tae Kim.
Az élmezőny állása a 2. forduló után:
Phil Mickelson -6
Pat Perez -5
Jonathan Byrd -4
Jarrod Lyle -4
Matt Kuchar -4
Carl Petterson -4
Jimmy Walker -4
Mark Leishman -3
Spencer Levin -3
Bubba Watson -3
