Sporttörténelmi duplázásra került sor ma Melbourne-ben: tizennégy évvel azután, hogy Petr Korda megszerezte karrierje egyetlen Grand Slam-címét az Ausztrál Nyílt Teniszbajnokságon, lánya, a 18 éves Jessica elképesztően izgalmas végjátékban, hatfős rájátszás után tudott diadalmaskodni a női golfozók Ausztrál Nyílt Bajnokságán, ami ráadásul pályafutása első profi győzelme volt.
18 évesen aratta élete első profi győzelmét Jessica Korda
Bár a Ladies European Tour idénynyitóján már túl vagyunk, mégis azt mondhatjuk, hogy ISPS Handa Női Australian Open volt az idei első igazán jelentős profi női golfverseny, hiszen ez nemcsak a LET, hanem az LPGA Tour menetrendjének is része, és mint ilyen, a világ szinte teljes élmezőnye elindult rajta. A versenynek ráadásul ugyanaz a Royal Melbourne Golf Club adott otthont, amelyen novemberben a férfiak Presidents Kupáját rendeztek, és ami bizony meglehetősen nehéznek bizonyult a hölgyeknek.
Jellemző, hogy a két forduló utáni cutot +7-nél határozták meg, és így is olyan neves játékosok estek ki, mint Laura Davies, Christina Kim, Sophie Gustafson, Diana Luna és Christel Boeljon, aki múlt héten megnyerte az Ausztrál Női Masters-t. Ekkor még a koreai US Open-bajnoknő, So Yeon Ryu állt az élen, ám a szeles harmadik körben 76-ot ütött a par 73-as pályán, amit kihasználva Jessica Korda vette át a vezetést az utolsó forduló előtt.
A 19. születésnapját két hét múlva ünneplő Korda másodéves az LPGA Touron, és bár amatőrként a világ legjobbjai között volt, újonc évében a profik között nem sok sikerélmény jutott neki – a győzelemnek a közelébe sem került, így nagy kérdés volt, miként reagál a számára teljesen ismeretlen szituációra.
Nos, kezdetben Korda magabiztosan játszott a vezetés nyomása alatt is, hiszen az első nyolc lyukon három birdiet ütött öt par mellett, aminek köszönhetően előnye három ütésre nőtt. A következő két szakaszon azonban azonnal el is vesztette ezt a három ütést egy dupla és egy bogey miatt, de a vezetést megtartotta a 11-esen elért újabb birdievel. Ekkor már óriási tolongás alakult ki az élbolyban, hiszen Stacy Lewis, Brittany Lincicome, Julieta Granada, Hee Kyung Seo és Ryu is szorosan követte a fiatal éllovast.
Ahogy közeledett a végjáték, úgy tűnt, Korda mégsem bírja majd el a nyomást, hiszen három egymást követő bogey miatt a 16-os után többen is megelőzték, de az utolsó par ötös lyukon, a 17-esen sikerült javítania egy újabb birdievel. Ekkor többekkel holtversenyben állt a második helyen, ráadásul mivel a 18-ason a két koreai, Ryu és Seo is bogey-t ütött, Kordának egy újabb birdie a győzelmet jelentette volna az utolsó szakaszon.
Ez nem sikerült, és ennek következtében egy egészen speciális helyzet alakult ki, lévén Korda, Ryu, Seo, Lewis, Lincicome és Granada is 289 (vagyis par alatt három) ütéssel zárta a 72 lyukat, így ritkán látható, hatfős playoffra került sor, amit ugyancsak a 18. lyukon rendeztek. A hat játékost két hármas csoportra bontották, de első nekifutásra senki nem esett ki, hisz mindannyian parra játszották a szakaszt.
A második extra szakaszon Ryu bogey-val kiszállt a rájátszásból, de mint kiderült, ennek nem volt különösebb jelentősége, mert jött Korda és egy nyolcméteres birdie puttot elsüllyesztve eldöntötte a küzdelmet – Granadának ugyan rövidebb birdie puttja volt, de neki nem sikerült élnie a lehetőséggel.
„Tudtam, mit akarok csinálni, igazán nyugodt voltam. Tudtam, milyen puttot kell ütnöm, mert korábban már gurítottam onnan, tudtam a vonalat és a sebességet is, csak meg kellett valósítanom.” – mondta Korda, aki az LPGA Tour történetének negyedik legfiatalabb győztese lett (a 72 lyukú versenyeket tekintve).
Érdekesség, hogy Korda éppen ugyanabban a városban, Melbourne-ben aratta első profi győzelmét, ahol édesapja, az 1990-es évek egyik teniszsztárja karrierje legnagyobb sikerét aratta az 1998-as Ausztrál Openen. A híres apa természetesen óriási hatással volt Jessica karrierjére, jellemző, hogy majdnem mindig ő szokott caddiezni neki.
Jessica pályafutása természetesen legnagyobb pénznyereményét vihette haza 165 ezer dollárral, ráadásul a világranglistán is több mint kétszáz helyet javítva a 30. helyre jött fel első profi győzelmének köszönhetően.
A Női Ausztrál Open végeredménye:
Jessica Korda -3* (72, 70, 73, 74)
Julietta Granada -3
Stacy Lewis -3
Brittany Lincicome -3
So Yeon Ryu -3
Hee Kyung Seo -3
Jenny Shin -2
Yani Tseng -1
Katie Futcher -1
Anna Nordqvist par
Beatriz Recari par
